La tecnología desarrollada por Amazon podría usarse para publicidad personalizada. Miles de pasajeros del metro de Londres han sido monitoreados y analizados sin su consentimiento durante al menos un año mediante sistemas de inteligencia artificial (IA) conectados a cámaras de vigilancia. Estas cámaras utilizan reconocimiento facial para determinar el género, la edad y las emociones de los usuarios, con la intención de crear publicidad personalizada.
La información fue revelada por Wired, que tuvo acceso a documentos obtenidos por la organización Big Brother Watch. Gracias a una solicitud bajo la Ley de Libertad de Información, esta ONG obtuvo documentación sobre ensayos realizados desde abril de 2023 en ocho estaciones del metro de Londres, como Euston, Waterloo y Manchester Piccadilly. Estas pruebas fueron supervisadas por Network Rail, la empresa pública que gestiona la mayor parte de la red ferroviaria del Reino Unido.
El objetivo principal del proyecto es detectar posibles accidentes, riesgos de seguridad y actos criminales o de vandalismo. La tecnología emplea reconocimiento de objetos y aprendizaje automático para alertar sobre situaciones como personas saltando a las vías, exceso de pasajeros en los andenes o comportamientos disruptivos, como correr, gritar o fumar. Además, mediante sensores inalámbricos, detecta suelos resbaladizos o posibles inundaciones.
Big Brother Watch ha expresado su preocupación porque algunos aspectos de los ensayos se enfocan en los “rasgos demográficos” de los pasajeros. Las cámaras pueden realizar “análisis estadísticos del rango de edad y género” y evaluar emociones como tristeza, alegría o irritación. “El despliegue y normalización de vigilancia mediante IA en espacios públicos, sin consulta o debate previos, es un paso muy preocupante”, dijo Jake Hurfurt, director de investigación de la ONG.
Network Rail declaró que toman muy en serio la seguridad de la red ferroviaria y utilizan diversos avances tecnológicos para proteger a pasajeros, empleados e infraestructura de posibles amenazas o actos delictivos. Sin embargo, no comentaron específicamente sobre el uso de IA en el metro. “Cuando implementamos nueva tecnología, lo hacemos en colaboración con la policía y los servicios de seguridad para asegurar que las medidas sean proporcionales y legales”, añadió un portavoz. El sistema usado en el metro de Londres no emplea la tecnología de reconocimiento facial más controvertida, aquella que vincula a los usuarios con identidades almacenadas en una base de datos.
