César de la Fuente, de la Universidad de Pensilvania, ha liderado un estudio revolucionario que utiliza la inteligencia artificial (IA) para resucitar moléculas de organismos extintos, incluyendo al mamut, con el fin de desarrollar nuevos antibióticos. Este estudio, publicado en Nature Biomedical Engineering, destaca el potencial de la IA en la lucha contra la resistencia a los antibióticos.
Desextinción molecular
La desextinción molecular es un campo emergente que busca revivir moléculas antiguas para resolver problemas actuales de salud pública. César de la Fuente explica que su laboratorio ha logrado extraer proteínas de organismos extintos utilizando aprendizaje profundo, un avance significativo en la biología de la resurrección. Esta técnica ha permitido descubrir moléculas terapéuticas en especies como el mamut lanudo.
Modelo APEX y descubrimientos
Para acelerar el proceso de descubrimiento, el equipo desarrolló un modelo de IA llamado APEX. Este modelo analiza los proteomas de organismos extintos y ha identificado más de 37,000 secuencias con potencial actividad antimicrobiana. De estas, 11,035 no se encuentran en organismos actuales, lo que subraya el impacto de este enfoque innovador.
Experimentos y resultados
El equipo sintetizó 69 péptidos y confirmó su efectividad contra patógenos bacterianos en experimentos con ratones. Entre los compuestos destacados se encuentran la mamutusina-2 del mamut lanudo y la elefasina-2 del elefante de colmillos rectos. Estos compuestos mostraron una actividad antiinfecciosa significativa, comparable a la del antibiótico polimixina B.
Futuro prometedor
Los investigadores concluyen que la desextinción molecular apoyada por IA puede acelerar el descubrimiento de nuevos antibióticos. César de la Fuente resalta que este enfoque permite realizar en horas lo que antes tomaba años, acelerando significativamente el proceso de descubrimiento de antibióticos.
