Planet VPN, cuyo servicio gratuito suma 50 millones de descargas en Android, promovió Planet Search, una extensión de Chrome que modifica el buscador predeterminado y redirige las consultas hacia resultados de Yahoo con parámetros de monetización, según una investigación de TechRadar. El caso importa porque las búsquedas pueden revelar intereses personales y el rastreo de consultas comerciales no es lo que muchos usuarios esperan de herramientas asociadas con la privacidad.
Planet Search cambia el buscador predeterminado de Chrome
El análisis técnico de TechRadar encontró que Planet Search configura planet-search.com como buscador predeterminado mediante una opción del manifiesto de Chrome. Al buscar desde el navegador, las consultas pasan por varios dominios intermediarios y, en las pruebas del medio, terminan en páginas de resultados de Yahoo con parámetros de sindicación y seguimiento comercial.
El funcionamiento se conoce como searchjacking: una extensión sustituye o intercepta el buscador configurado y canaliza las consultas mediante otros servicios. El reporte de Socket sobre aplicaciones de este tipo describe un modelo en el que los operadores pueden recibir pagos por referidos de socios de búsqueda; sin embargo, TechRadar no confirmó que Planet VPN obtenga ingresos de este mecanismo.
La ficha de Planet Search en la tienda de Chrome indica que cambia la configuración de búsqueda, pero afirma que los resultados predeterminados serán de Google. Otra página del producto menciona Bing, mientras que las pruebas de TechRadar llegaron a Yahoo. Esta diferencia entre lo anunciado y el destino observado es relevante para que los usuarios entiendan quién procesa sus búsquedas.
La política menciona consultas y datos de uso
La política de privacidad de Planet Search señala que algunos servicios de búsqueda se ofrecen mediante CodeFuel, una plataforma de monetización. También indica que el servicio puede recopilar datos relacionados con el uso, incluidas las consultas y la fecha y hora de las búsquedas. El artículo no establece que esos datos se utilicen para identificar personalmente a cada usuario, pero sí muestra que las consultas pueden pasar por intermediarios comerciales.
Una búsqueda puede contener información sensible, como intereses de salud, ubicación o situación financiera. Por eso, redirigirla por distintos dominios supone una consideración de privacidad, aunque el comportamiento descrito no demuestra por sí solo que la extensión sea malware ni que haya robado credenciales o archivos.
Planet VPN recomendó instalar la extensión
TechRadar analizó versiones antiguas del cliente de escritorio de Planet VPN y encontró que el instalador de la versión V.2.10.69.99, publicada el 13 de enero de 2026, sugería instalar Planet Search durante la configuración. La extensión declara tener alrededor de dos millones de usuarios en su ficha de Chrome, mientras que Planet VPN contabiliza 50 millones de descargas en Android; son cifras distintas y no equivalen a usuarios activos.
El medio también encontró reseñas de personas que dijeron tener dificultades para quitar la extensión. En una respuesta citada por la investigación, el desarrollador indicó que debía desinstalarse desde los ajustes de la aplicación de escritorio de la VPN. TechRadar aclaró que no verificó si la versión actual todavía presenta ese problema. Free Planet VPN S.R.L. no respondió a su solicitud de comentarios antes de la publicación.
Qué pueden revisar los usuarios
Quienes tengan Planet Search instalada pueden comprobar la lista de extensiones de Chrome y revisar cuál es el buscador predeterminado. Si la extensión no se elimina desde el navegador, conviene revisar los ajustes del cliente de Planet VPN y desinstalarla desde allí, según la indicación reportada por el desarrollador. Después, el usuario puede volver a elegir manualmente su buscador habitual.
El episodio también recuerda que una VPN y una extensión del navegador son productos diferentes: una VPN protege el tráfico de red entre el dispositivo y el servidor VPN, pero no impide automáticamente que una extensión cambie el buscador o comparta información de consultas con servicios asociados. Antes de instalar complementos, es recomendable revisar sus permisos, política de privacidad y método de desinstalación.
En resumen
- Planet VPN registra 50 millones de descargas en Android, según la información citada por TechRadar.
- Planet Search modifica el buscador predeterminado de Chrome y redirigió consultas hacia Yahoo en las pruebas reportadas.
- La política de privacidad menciona la recopilación de consultas y de su fecha y hora.
- Un instalador de Planet VPN de enero de 2026 recomendaba añadir Planet Search.
- No se confirmó que Planet VPN recibiera ingresos de la monetización ni que la versión actual sea difícil de eliminar.
