Apate, una startup australiana fundada en 2024, ha desplegado miles de agentes de inteligencia artificial para infiltrarse en redes de estafadores, logrando que estos malgastaran el equivalente a 17 años de su tiempo en 2.5 millones de conversaciones. La compañía, surgida de una investigación de la Universidad Macquarie, utiliza estos bots para recopilar información valiosa sobre métodos de fraude, cuentas bancarias, billeteras de criptomonedas y números telefónicos de los ciberdelincuentes, información que luego comparte con bancos, empresas de telecomunicaciones y agencias gubernamentales para fortalecer sus defensas.
Innovación en la lucha contra el fraude con IA
Mientras la mayoría de las empresas emplean la inteligencia artificial para optimizar procesos y desarrollo de productos, Apate.ai invierte el paradigma. Sus agentes de IA se hacen pasar por víctimas inocentes, respondiendo llamadas de estafa, correos electrónicos de phishing, mensajes fraudulentos y uniéndose a grupos de redes sociales para engañar a los delincuentes. Estos bots están diseñados para simular diversas identidades, edades, géneros, acentos e idiomas, manteniendo a los estafadores ocupados el tiempo suficiente para extraer detalles cruciales sobre sus operaciones antes de que afecten a usuarios reales.
La eficacia de Apate radica en su capacidad para actuar de forma proactiva. A diferencia de las soluciones tradicionales que reaccionan una vez que el fraude ya ha ocurrido (como bloquear números o monitorear transacciones), Apate se dirige directamente a los estafadores. Esta estrategia permite a sus clientes anticipar y prevenir ataques, disrumpiendo campañas de fraude antes de que causen daños económicos a los consumidores. Los datos recolectados se alimentan a un portal de información que ofrece inteligencia y análisis detallados sobre las estafas dirigidas a usuarios finales, empleados, marcas y productos.
Impacto y adopción en la industria
Los resultados de Apate son notables. La Commonwealth Bank of Australia ha reportado una reducción del 76% en las pérdidas por estafas reportadas públicamente, mientras que TPG Telecom ha desviado casi 590,000 llamadas a los agentes de Apate. Un banco australiano, cuyo nombre no se ha revelado, ha utilizado los agentes salientes de la startup para desbaratar 22 campañas de estafa. Estos logros demuestran el potencial transformador de la tecnología de Apate para mitigar el creciente problema del fraude digital.
La financiación de Apate también subraya la confianza del mercado en su modelo. La startup, finalista en el Startup Battlefield 200 de TechCrunch Disrupt, cerró una ronda de financiación inicial de 8.15 millones de dólares en agosto, con la participación de Lobby Capital, OIF Ventures, Investible, Concept Ventures y Baobab Ventures. Con un total de casi 10 millones de dólares recaudados, Apate planea expandir su producto y presencia internacional, incluyendo la apertura de una oficina en Londres y una mayor penetración en el mercado estadounidense.
Orígenes y la creciente amenaza de la IA en el fraude
La idea de Apate surgió de una experiencia personal de su fundador y CEO, Dali Kaafar, quien mantuvo una llamada de estafa durante 44 minutos en un picnic familiar. Esta experiencia le hizo reflexionar sobre la posibilidad de automatizar el proceso para recopilar inteligencia. Su investigación en la Universidad Macquarie sentó las bases para el desarrollo de la plataforma, utilizando aprendizaje automático y procesamiento de lenguaje natural para desentrañar el contenido de las llamadas fraudulentas.
El enfoque de Apate es particularmente relevante en un momento en que la inteligencia artificial está empoderando cada vez más a los estafadores. Según el FBI, en 2025 se recibieron más de 22,000 quejas de delitos relacionados con IA, resultando en pérdidas de aproximadamente 893 millones de dólares. Más de 632 millones de esta cifra provinieron de estafas de inversión donde los defraudadores utilizan IA para gestionar conversaciones y crear deepfakes de voces y apariencias de figuras de confianza. Apate, nombrada así por la diosa griega del engaño, busca revertir esta tendencia, usando la misma tecnología para combatir a los delincuentes.
En resumen
- Apate.ai utiliza agentes de IA encubiertos para infiltrarse y recopilar inteligencia sobre estafadores.
- Los agentes de IA han logrado que los estafadores desperdicien el equivalente a 17 años de su tiempo en 2.5 millones de conversaciones.
- La información recopilada se comparte con bancos, telcos y gobiernos para mejorar sus medidas antifraude.
- La Commonwealth Bank of Australia ha visto una reducción del 76% en pérdidas por estafas.
- Apate recaudó 8.15 millones de dólares en financiación inicial para expansión global.
- La startup combate el creciente uso de la IA por parte de estafadores, quienes causaron 893 millones de dólares en pérdidas en 2025.
